«Può contenere tracce di»: cosa significa davvero

Aggiornato il 29 ottobre 2026 · Di IngrediLens

Si trova su quasi tutte le tavolette di cioccolato, su molti biscotti e cereali: «Può contenere tracce di frutta a guscio». Per chi ha un'allergia alimentare è forse la frase più difficile della confezione, perché dice pochissimo sul rischio reale. Ecco cosa significa dal punto di vista legale, cosa non significa e come regolarsi.

Cosa vuole indicare la dicitura

Le diciture sulle tracce (etichettatura precauzionale degli allergeni) segnalano una possibile contaminazione crociata. L'allergene non è un ingrediente, ma potrebbe finire nel prodotto, ad esempio perché:

• sulla stessa linea si lavorano anche prodotti con frutta a guscio,
• materie prime come i cereali si mescolano nei campi o durante il trasporto,
• in un panificio la farina si disperde nell'aria.

Cosa dice la legge

Nell'UE la dicitura è volontaria. L'articolo 36 del Regolamento UE 1169/2011 consente informazioni volontarie purché non siano ingannevoli né ambigue e, se del caso, siano basate su dati scientifici. Il regolamento prevede atti di esecuzione su questo tema, ma finora non esistono soglie obbligatorie né una formulazione armonizzata.

Dal 2021 il Regolamento (UE) 2021/382 chiede alle imprese alimentari di gestire gli allergeni nell'ambito delle buone pratiche igieniche: devono cioè prevenire attivamente la contaminazione crociata. La dicitura sulle tracce non dovrebbe sostituire una produzione accurata, ma segnalare un rischio residuo.

Svizzera: l'ordinanza OID è più precisa. Le contaminazioni involontarie con allergeni vanno indicate quando, nonostante la buona prassi di fabbricazione, non sono evitabili e possono superare 1 grammo per chilogrammo (per i cereali con glutine la soglia è 0,2 g/kg). La dicitura «può contenere…» va allora subito dopo l'elenco degli ingredienti. Sotto questa soglia non è obbligatoria.

Tante formulazioni diverse

In mancanza di uno standard, sugli scaffali si trovano frasi diverse:

Nessuna è «più sicura» delle altre. Dalla scelta delle parole non si può dedurre quanta sostanza allergenica possa esserci.

Cosa la dicitura non significa

• Nessuna soglia definita. «Tracce» non è un termine regolamentato: può trattarsi di pochissimo, a volte di più.
• Nessuna garanzia se manca. Un prodotto senza dicitura può comunque contenere tracce, se il produttore valuta il rischio in modo diverso.
• Non sostituisce l'elenco ingredienti. Se l'allergene è tra gli ingredienti, è presente, qualunque cosa dica la dicitura sulle tracce.

Come si regolano le persone allergiche

Come comportarsi davanti alle tracce è una decisione individuale da prendere con l'allergologo. Dipende dalla sensibilità e dalla gravità delle reazioni avute in passato. Chi ha un'allergia grave, per esempio alle arachidi, in genere evita i prodotti con questa dicitura.

Alcuni consigli pratici diffusi dalle associazioni di pazienti:

1. Rileggi la dicitura a ogni acquisto: può cambiare.
2. Nel dubbio, chiedi al produttore da dove nasce il rischio.
3. Fai particolare attenzione a forni, gelaterie e cioccolaterie artigianali, dove molti allergeni si lavorano negli stessi locali.
4. Se hai un'allergia grave, porta sempre con te il kit d'emergenza. Ai segni di anafilassi usa l'autoiniettore di adrenalina e chiama il 112 (144 in Svizzera).

Prodotti in cui la dicitura è frequente

• cioccolato e dolciumi (frutta a guscio, latte, soia)
• biscotti, cereali e barrette (frutta a guscio, sesamo, glutine)
• prodotti da forno artigianali (sesamo, frutta a guscio, uova, latte)
• miscele di spezie e dadi (sedano, senape)
• gelato sfuso (frutta a guscio, latte)

Trovare un prodotto senza dicitura in una di queste categorie non dimostra l'assenza dell'allergene. Alcuni produttori spiegano la loro gestione degli allergeni sul sito o tramite il servizio clienti.

Come ti aiuta IngrediLens

Le diciture sulle tracce sono spesso stampate in piccolo, lontano dall'elenco ingredienti. Scansionando l'etichetta, IngrediLens evidenzia i tuoi allergeni nell'elenco e segnala a parte frasi come «può contenere tracce di», così non ti sfuggono. Funziona con la fotocamera, con foto, testo digitato o codice a barre, in sei lingue. I dati restano sul dispositivo. L'app non è un dispositivo medico e può sbagliare: controlla sempre la confezione.